«Как Бекхэм в 99-м». Ходжа впервые забил за Косово – теперь страна в шаге от ЧМ-2026

Рубиновец сыграет в финале стыков с Турцией.

Полузащитник Велдин Ходжа вышел в стартовом составе сборной Косово против Словакии в полуфинальном матче квалификации к чемпионату мира – и помог своей сборной обыграть Словакию (4:3). В финале стыков косовцев ждёт Турция. Ходжа – последняя надежда «Рубина» делегировать игрока на чемпионат мира. 

«Мы можем сделать нечто невероятное для Косово»

Косовары были явными аутсайдерами по всем прогнозам, к тому же играли в Братиславе. Матч начинался катастрофой: всего шесть минут понадобилось хозяевам, чтобы первыми забить гол. Словакия доминировала, и казалось, что для Косово вечер превратится в кошмар. Но в игру вступил Ходжа.

Велдин оказался без опеки в центре поля, разводя руки в стороны и требуя передачи.  

Получив пас, он не стал тянуть время, мгновенно перевёл мяч на правый фланг, а сам рванул к штрафной пллощади. Обратная передача – и Велдин хладнокровно, слета, уложил мяч в дальний угол. «Вот это способ забить свой первый гол за свою страну! Прямо как в полуфинале Кубка Англии 1999 года», – оценил гол Ходжи британский журналист издания FourFourTwo Себ Селфор-Блуг на своей странице в соцсети.

Празднуя гол, Велдин несколько растерялся: хватался за уши (наверное, намекая на свист трибун), прыгал от радости. Удивительно, но этот удар стал для Ходжи единственным за весь матч. Статистический портал Sofascore оценил его игру в 7,0 баллов. Вероятно, оценка чуть ниже ожидаемой из-за того, что Ходжа получил жёлтую карточку на 61-й минуте.

После гола Велдина хозяева снова вышли вперёд перед перерывом, а во втором тайме гости забили два мяча и вышли вперёд – впервые в матче. Скользкий счёт 3:2 не давал гарантий, что именно так игра и закончится: озлобленные словаки понеслись вперёд, и на этом их поймали гости – забили четвёртый. Четвёртый гол стал приговором. Обескураженная Словакия рассыпалась. Ей удалось сократить отставание до одного мяча лишь на 90+3-й минуте, но времени на что-то большее уже не хватило.

Пожалуй, этот результат стал главной сенсацией игрового дня – все остальные фавориты выиграли: Италия обыграла Северную Ирландию (2:0), Швеция победила Украину (3:1), Дания разгромила Северную Македонию (4:0), Турция взяла верх над Румынией (1:0), а Босния и Герцеговина и Чехия выиграли в серии послематчевых пенальти у Уэльса и Ирландии соответственно. 

В финале квалификации Косово предстоит сыграть против грозной Турции, в составе которой много звёзд европейской величины. Правда, Турция не совсем уверенно обыграла Румынию у себя дома – всего 1:0. На выезде, без своих болельщиков, сборная часто разваливается. И у Косово есть мощнейший козырь: решающий матч пройдёт дома, в Приштине.

«У нас в Приштине стадион на 13 000 мест, сейчас мы бы продали 100 000 билетов, – сказал после матча со Словакией главный тренер сборной Косово Франко Фода. – Мы забили четыре гола, у нас были и другие шансы, но мы пропустили три. Это предупреждение, потому что мы не будем забивать по четыре гола в каждой игре. Но мы можем сделать нечто невероятное для Косово – выйти на чемпионат мира».

Ходжа лишь в сентябре стал привлекаться в сборную

Ходжа родился и вырос в Хорватии, в городе Риека, но принял вызов Косово, так как его родители из этой страны. Полузащитник прошёл все молодёжные сборные сборные Хорватии, но за главную команду так и не дебютировал. В целом, с учётом игроков из топ-5 европейских чемпионатов, за Велдином в России пристально не следили. А для Косово он – один из важнейших игроков.

Как только Велдин появился в сборной, на него стал рассчитывать тренерский штаб. В матчах группового этапа Лиги наций полузащитник сыграл с первых минут против Швеции (1:0) и Швейцарии (1:1). Против первых отметился голевой передачей, а косовары в том матче выиграли с минимальным счётом. Ключевая победа, которая подняла команду на второе место в группе.

Этот сезон для Ходжи точно особенный. В чемпионате России он уже забил три мяча: в ворота «Крыльев Советов» (2:0), «Зенита» (2:2) и «Ахмата» (2:0), играет важную роль в команде и всегда выходит с первых минут. С приходом Франка Артиги на должность главного тренера «Рубина» Велдин стал действовать чуть ближе к атаке и наверняка в весенней части чемпионата сумеет отличиться.

Велдину всего 23 года, а его трансферная стоимость по оценке портала Transfermarkt – 3,5 млн евро. Он – один из главных активов «Рубина» и третий по стоимости игрок команды. Попадание на чемпионат мира станет для него не только личным триумфом, но и финансовым бонусом для «Рубина». Его цена неизбежно пойдёт вверх, а очередь из европейских клубов, интересовавшихся им в последние трансферные окна, станет ещё длиннее.

Ходжа – единственный, кто может отправиться на чемпионат мира из «Рубина»

Также в четверг в стыковом матче играла сборная Албании, которую в «Рубине» представляют Мирлинд Даку и Назми Грипши. Но оба в матче против Польши участия не принимали. Даку вообще не получил вызов из-за травмы, а Грипши хотя и был в сборной, но не попал даже в заявку на матч.

Албания проиграла и лишилась возможности попасть на летний турнир. При таком раскладе именно Ходжа становится единственным кандидатом в мундиаль от «Рубина». Больше сборников команд-участников в составе «Рубина» нет.

Квалификация ЧМ-2026. Полуфинал 

Словакия – Косово – 3:4 (2:1)
26 марта. Братислава. Стадион «Тегельне Поле»
1:0 – Вальент, 6
1:1 – Ходжа, 21
2:1 – Гараслин,45
2:2 – Асллани, 47
2:3 – Муслия, 60
2:4 –  Хайризи, 72
3:4 – Стрелец, 90+3
Словакия: Дубравка, Оберт, Вавро, Ганкцо, Вальент, Лоботка, Беро, Дуда (Бенеш, 83), Сауэр (Суслов, 45), Гараслин (Тупта, 83), Стрелец
Косово: Мурич, Хайризи, Хайдари, Делова, Галлапени, Ходжа, Реджбечай, Войвода, Муслия, Аслани (Забергя, 73), Мурики
Предупреждения: Хайризи (14), Делова (25), Ходжа (61)