«Эпоха Демидова началась». Повторит ли Иван путь Овечкина, Малкина и Капризова?

Россиянин – фаворит на приз лучшему новичку НХЛ.

Впечатляющий дебют Ивана Демидова за «Монреаль» заставил говорить о нём как о главном претенденте на «Колдер» – приз для лучшего новичка НХЛ. В рейтинге авторитетного издания The Athletic он получил 60% голосов и очень уверенно оторвался от преследователей. Россияне давно не выигрывали этот приз – последним был Кирилл Капризов в 2021 году.

Бросит ли кто-нибудь вызов яркому форварду «Канадиенс»?  

«Креативщика уровня Демидова не было десятилетиями»   

О том, что Демидов может превратиться в большую звезду, в России знали давно. В двух сезонах подряд (2022/23, 2023/24) его признавали лучшим игроком МХЛ. Именно он установил рекорд петербургского клуба по результативности за сезон для хоккеистов до 20 лет – 26 (10+16) очков в 38 играх. Предыдущее достижение держалось с 1998-го и принадлежало Егору Михайлову. Теперь талант форварда признают и в Канаде. 

В популярных среди американцев рейтингах новичков Демидов уверенно идёт в лидерах. The Athletic ставит его на первое место с колоссальным отрывом. Он получил 60,9% голосов от авторов сайта, никому из его конкурентов не удалось набрать даже 10%. Схожая ситуация и по котировкам букмекеров. За победу Ивана дают коэффициент 2,8, шансы других хоккеистов оцениваются с коэффициентом 10.0 и выше – разница более чем трёхкратная.

Понятное дело, что и в «Монреале» игрок вне конкуренции. Daily Faceoff называет россиянина лучшим проспектом «Канадиенс». К слову, топ-5 замыкает его соотечественник Александр Жаровский. Кажется, у одного из старейших клубов мира есть шанс на своеобразный «дубль». Если Демидов завоюет приз лучшему новичку, он станет вторым подряд победителем из «Монреаля» после Леона Хатсона. А ведь до прошлогоднего успеха франкофоны не видели этого приза аж 53 года.

Журналист Тони Ферарри из The Hockey News считает, что уже сейчас Иван готов к роли лидера: «Креативщика уровня Демидова у «Монреаля» не было десятилетиями. Он не просто обыгрывает защитников – он атакует их, находя и используя их слабые стороны. Его скорость и техника сочетаются с врождённой атакующей интуицией, которой обладают лишь по-настоящему особенные игроки. Эпоха Демидова началась. Как он и говорил на драфте, он пришёл, чтобы изменить игру «Канадиенс» – и именно это он сделал». 

Слова Ивана действительно не разошлись с делом. Уже в первом периоде первого матча в НХЛ он оформил гол+пас. Шайба залетела в ворота после реализации выхода один на один. Он стал самым молодым хоккеистом в XXI веке, начавшим карьеру в «Монреале» матчем с двумя очками. Важность этого гола сложно переоценить. Демидов помог команде завоевать очко в игре с «Чикаго» (3:4 Б) на финише регулярного чемпионата. С проигравшим в борьбе за плей-офф «Коламбусом» «Канадиенс» разделили всего два очка.  

Яркое выступление форварда по достоинству оценил наставник «Монреаля»  Мартен Сен-Луи. «Я думаю, что Демидов был великолепен. Единственный игрок, кто не нервничал и не переживал. Он молод и наивен, поэтому я не боялся вводить в состав этого талантливого игрока. Просто выходит на лёд и показывает класс, потрясающе», – сказал он после игры.

Ротенберг считает, что Демидов похож на Малкина

«Колдер Трофи» вручается с 1933 года, а последним его обладателем среди россиян стал Кирилл Капризов из «Миннесоты» (2021). Были и времена, когда двое россиян друг за другом становились лучшими новичками. Речь об Александре Овечкине (2006) и Евгении Малкине (2007). В силу большей медийности капитана «Вашингтона», всех талантливых россиян будто по умолчанию сравнивают с Овечкиным. Но по стилю игры Иван ближе к Малкину. Он добивается своего за счёт техники, а не физической мощи и пушечного броска, хотя с габаритами всё в порядке (184 см, 87 кг). 

Вот такую комбинацию провернул Иван с Евгением Кузнецовым в конце октября, положив начало разгрому «Куньлуня» (8:0). Они ещё не знали, что это противостояние в будущем перерастёт в самое ожидаемое дерби КХЛ и отнеслись к сопернику без должного уважения. Хоккеисты на классе размотали несчастную оборону китайского клуба и создали идеальный момент для гола Сергея Плотникова. 

Подобно Малкину, Демидов может подолгу удерживать шайбу в чужой зоне, выматывая соперника и создавая пространство для партнёра. Соорудить гол на индивидуальном мастерстве для него тоже не проблема. «Я говорю про стили, про катание. Я Малкина очень хорошо знаю. Если посмотреть, как катается Демидов, то это очень похоже. За счёт чего Малкин такой отличный игрок? За счёт игрового мышления, катания, мастерства. Всё это есть и у Демидова, но надо ещё работать», – отмечал в интервью «Чемпионату» Роман Ротенберг. 

В Северной Америке катание Демидова всё же вызывает определённые вопросы. Например, в прошлом году один из скаутов НХЛ в анонимном опросе New York Times называл хоккеиста «динамичным, но неуклюжим», однако автор Dose.ca Эрик Энгельс считает, что он проделал большую работу в этом компоненте. Не стоит забывать, что Иван обрёл бешеную популярность в Канаде, это может стать аргументом в борьбе за «Колдер».  Образ звезды формировался у Демидова с первого дня в НХЛ. 

О том, что форварда выбирали на драфте под пятым номером, объявляла легендарная певица Селин Дион. За прилётом игрока в Канаду в онлайн-режиме наблюдали более 30 тыс. человек. Ни одно событие, отслеживаемое FlightRadar в тот день, не могло составить ему конкуренцию. Ещё до того, как стал известен игровой номер Демидова, фанаты скупили все джерси «Монреаля» с номером 91, ведь именно это число красовалось на его форме во время выступления за СКА. Вот только этот номер уже был занят, поэтому россиянин взял 93-й.

Кто может помешать Демидову?

Александр Никишин, «Каролина»

Такое бывает крайне редко, но в один и тот же сезон за «Колдер» могут побороться сразу двое россиян, причём оба ещё недавно играли в СКА. Однако шансы Александра Никишина разные источники оценивают по-разному. The Athletic отдаёт ему второе место с большим отставанием от Демидова (8,7%), букмекеры отвели ему только пятую строчку (18,0). Российский скаут «Каролины» Олег Смирнов гордо называл Никишина «лучшим хоккеистом за пределами НХЛ». Но в «Каролине» ему, как и многим другим новичкам, пришлось начинать с третьей пары защиты.

И статистика очень далека от идеала: –5 за четыре матча плей-офф и ни одной игры с положительным показателем полезности. Однако конкурентов по позиции стало меньше, Орлов и Брент Бёрнс покинули «Каролину», есть хорошая возможность пробиться в топ-4. Пройдя полноценную предсезонку, хоккеист сможет лучше влиться в команду, его навыки атакующего защитника будут востребованы в «Каролине». Любопытно, что в числе претендентов на «Колдер» вновь  есть игроки обороны, ведь последний драфт вышел не самым богатым на атакующие таланты.

Мэттью Шефер, «Нью-Йорк Айлендерс»

Под первым номером в этом году «Нью-Йорк Айлендерс» выбрал 17-летнего Мэттью Шефера. Это хоккеист из лиги Онтарио, его отличает умение отлично разгонять атаки и помогать на обеих сторонах площадки в качестве двухстороннего защитника. Хоккеиста могут уже с первых игр выпустить в ведущем сочетании, ради него «Айлендерс» отказался от самого перспективного защитника Ноа Добсона. У него хорошие габариты (188 см, 84 кг) под разные задачи на льду. Однако судьба нередко преподносит Шеферу тяжёлые удары. Практически весь сезон он лечился – у него был приступ мононуклеоза и травма ключицы, а в начале прошлого года его мать скончалась от рака груди. 

Исаак Ховард, «Эдмонтон» 

21-летний нападающий Исаак Ховард на слуху уже не первый год. Со сборной США он выигрывал как молодёжный, так и взрослый чемпионаты мира. Однако дебюта в НХЛ пока так и не состоялось. В прошлом сезоне он набрал 52 (26+26) очка за Университет Мичигана в NCAA. Права на хоккеиста принадлежали «Тампа-Бэй», но теперь перешли к «Эдмонтону». Канадский клуб намерен задействовать Ховарда как можно скорее, поскольку левые крайние форварды «нефтяников» недостаточно продуктивны по меркам своих звёздных центров – Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля.  Особенно проблемы заметны у 33-летнего Зака Хаймана, который набрал только 44 очка после 77 в прошлом сезоне.  Если Ховард пробьётся в ведущие звенья, Макди поможет ему побороться за первенство среди новичков.