Дебют молодой звезды «Металлурга» в НХЛ: мощно хитанул соперника и пошутил про деньги

Никита Гребёнкин попал в основу «Торонто». 

После яркого сезона в «Металлурге» Никита Гребёнкин отправился в Северную Америку. Но пробиться в основу «Торонто» с его мощнейшим нападением не удавалось. Хотя россиянин достойно смотрелся в АХЛ и впечатлил дракой на предсезонке. Из-за эпидемии травм Гребёнкину всё же доверили место в главной команде в игре с «Вегасом» (3:0). Своим шансом игрок воспользовался, показав навыки чеккера – силового форварда, умеющего отрабатывать в обороне. 

У «Торонто» выбыла половина нападения 

Гребёнкин ярко провёл прошлый регулярный чемпионат в составе «Металлурга». Он стал вторым бомбардиром клуба после другого юного дарования Данилы Юрова. И если Юров по-прежнему выступает в России, то Гребёнкин решил испытать удачу в канадском клубе, задрафтовавшим его два года назад в пятом раунде. В составе команды АХЛ «Торонто Марлис» хоккеист набрал 10 (4+6) очков в 13 матчах. Теперь он впервые получил шанс в главной команде. 

Конечно, дебют Никиты вряд ли бы состоялся сегодня, не случись в «Торонто» эпидемии травм. Команда теряет одного нападающего за другим. Сейчас недоступны Макс Доми, Дэвид Кампф, Макс Пачиоретти, Калле Ярнкрок и Райан Ривз. Больше двух недель команде не может помочь лидер – Остон Мэттьюс. Игрок удивил общественность, отказавшись лечиться в США или Канаде, как это делает большинство его коллег. Он отправился в Германию, чтобы пройти лечение в своей любимой клинике. Стало быть, из двенадцати форвардов основы недоступны шестеро.

На разминку Гребёнкин, как и подобает новичку, вышел первым. Он начал матч в третьем звене вместе с Фрэйзером Минтеном и Ником Робертсоном. Самый заметный эпизод с участием форварда – жёсткий силовой приём против Ши Теодора. 

Хоккеист впечатал в борт обладателя Кубка Стэнли, сыгравшего больше 500 матчей в НХЛ, пока тот раздумывал над продолжением атаки. Может показаться, что Никита переборщил с агрессией, но ему не выписали даже двухминутного удаления. Не очень понятно, почему опытный Теодор даже не попытался увернуться от хита.

Бэкчек, форчек и пэйчек

Также Гребёнкин был неплох в обороне. Игрок соперника Алекс Петранжело мог бросить по воротам из выгодной позиции, но Никита эффективно сыграл клюшкой, шайба отскочила в конёк хоккеиста «Вегаса» и опасность была нейтрализована. Возможно, Петранжело не хватило сноровки, всё-таки он играет на позиции защитника. Но обыграть в дебютном матче трёхкратного участника Матча звёзд почётно в любой части хоккейной площадки.

А ещё молодой игрок имел несколько возможностей набрать первое очко в НХЛ. Россиянин опасно бросил по воротам, а потом выдал отличный пас на пятачок. Но партнёр не смог забить в одно касание. 

А здесь уже Алекс Стивз отдал пас на ход россиянину, но укротить шайбу на скорости не удалось. Никита пытался обвести голкипера, но столкнулся с ним и отлетел за ворота. 

Отметим, что в дебютном матче Гребёнкину доверили сыграть в большинстве. Из 11 минут и 5 секунд на льду он провёл минуту при численном перевесе. Также форвард отметился одним броском и сразу четырьмя хитами. Навыки силового хоккея он показывал ещё на предсезонке, поучаствовав в потасовке с американцем Адамом Годеттом из «Оттавы». На сей раз драться не пришлось. 

После игры Гребёнкин не стеснялся общения с журналистами на английском языке. Это большая редкость для новичков из России. «Хороший день. Мне нравится, что мы выиграли. Спасибо «Торонто» и генеральному менеджеру, что дали мне шанс», – заявил Гребёнкин. Рассказывая об элементах, отработке которых он уделит наибольшее внимание, форвард пошутил, назвав три элемента – бэкчек, форчек и пэйчек (возвращения в оборону, прессинг в чужой зоне и зарплата – англ.) 

Напомним, в системе «Торонто» также находятся двое вратарей-воспитанников «Ак Барса» – Артур Ахтямов и Вячеслав Пекса. Но рассчитывать на их появление в составе в ближайшее время сложно. Основной вратарь Джозеф Уолл меньше прежнего страдает от травм, а сегодня он и вовсе отыграл на ноль. Его команда идёт третьей на Востоке с 26 очками в 20 матчах. «Вегас» – четвёртый на Западе, в активе клуба 24 очка в 19 играх.

НХЛ. Регулярный чемпионат

Торонто – Вегас – 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
1:0 Минтен (Экман-Ларссон, Нюландер, 08:53)
2:0 Нюландер (Таварес, Марнер, 43:01, бол.)
3:0 Хольмберг (Таварес, Марнер, 56:41, п.в.)
Вратари: Уолл – Хилл