Зарипов мог перейти в «Нью-Йорк Рейнджерс», но главный тренер был против трансфера

Экс-капитан «Ак Барса» Данис Зарипов рассказал, почему в своё время не уехал в НХЛ, несмотря на предложения от клубов из-за океана.

Напомним, в конце сезона 42-летний хоккеист объявил о завершении карьеры. Он – единственный в истории пятикратный обладатель Кубка Гагарина. 

– Были ли в карьере варианты уехать?

– Самый реальный вариант – это, наверное, когда приглашал «Лос-Анджелес». Я тоже уже настроился, сходил к руководству – тогда у меня был подписан двухлетний контракт с «Ак Барсом». Пошел отпрашиваться и мне сказали: «Конечно, если хочешь – езжай». Но дали понять – вернешься ли ты, если там не получится?

– Какой был уровень переговоров? Тренер звонил?

– Нет, мне никто не звонил – все через агента. Начали тренироваться здесь – предсезонка начинается значительно раньше. Я начал проходить предсезонку, и меня отговорил Алексей Морозов.

– История с «Лос-Анджелесом» последняя? Больше ничего не было?

– Был вариант, когда у меня была дисквалификация. Других вариантов не оставалось, здесь два года нельзя было играть – а играть хотелось, силы и желание есть. И тут на следующий день после того, как всё объявили, мне звонят «Нью-Йорк Рейнджерс» и говорят: «Данис, что думаешь? Если надумаешь, имей в виду, мы хотим тебя пригласить». Думаю: вроде это хорошо, но мне 36 лет. Мне говорят: «Нам как раз такой игрок и нужен – игрок уходит, нам нужна замена». Через день-два созванивались, я уже чуть ли не квартиру там искал.

– Но не ездил туда?

– Не ездил. Я же невыездной.

– Звонили лично тебе?

– Да. Самый важный момент – надо было поговорить с главой лиги, с Бетмэном. Он очень хотел пообщаться со мной, понять, что я не наркоман какой-то и не употребляю всякое. Наш разговор проходит, но Бетмэна не было – был его помощник. Мы общались два с половиной часа, и он сказал: «Впервые так интересно общаться с хоккеистом». На английском я, естественно, не мог – все через переводчика.

Через день они дали одобрение – что всё, Данис можешь ехать. Я вроде хлопаю в ладоши, жду – и тут поступает звонок. Мне говорят: «Данис, так и так, есть проблема». Говорю: «Что случилось?» – «Ну, все за – генеральный менеджер, хозяин клуба, тренерский штаб – но главный тренер Ален Виньо говорит, что ты взрослый. Команда быстрая, не будешь успевать».

Я говорю: «Я же сразу спросил – мне сказали, что я нужен только на большинство». Говорят: «Ну, никак – мы еще попытаемся». Ну, и все, – сказал экс-форвард «Ак Барса» и «Металлурга», – сказал Зарипов «Скользкому Лёду» на Ютубе.

Интервью Зарипова из бани: две попытки уехать в НХЛ, Малкин на прощальном матче и хоккейное будущее